Le matériel de tennis – raquette, cordage et tension – influence directement vos performances sur le court. Ce guide approfondi s'appuie sur les sources les plus reconnues (Tennis Warehouse University, Tennisnerd, Tennis Spin, Perfect Tennis et autres) pour vous aider à faire des choix éclairés. Que vous soyez débutant ou compétiteur confirmé, découvrez comment adapter chaque composant à votre niveau et style de jeu, tout en préservant votre confort et en prévenant les blessures.
1 Analyser Son Profil de Joueur
Niveau et Style de Jeu
Avant de choisir une raquette ou un cordage, évaluez honnêtement votre niveau (classé de 1.0 à 7.0 selon l'échelle NTRP) et identifiez votre style de jeu dominant : êtes-vous plutôt attaquant de fond de court, joueur en toucher, serveur-volleyeur ou défenseur patient ? Ces éléments orienteront vos choix.
💡 À savoir : Le Swingweight
Le swingweight (ou moment d'inertie) mesure la difficulté à accélérer la raquette lors de la frappe. Un swingweight plus élevé signifie plus de stabilité et de puissance potentielle, mais nécessite une meilleure technique et condition physique. À l'inverse, un swingweight faible facilite la maniabilité mais offre moins de puissance intrinsèque.
Tableau : Recommandations par Profil
| Profil | Swingweight | Type Raquette | Cordage Recommandé |
|---|---|---|---|
| Débutant / Loisir | 280–310 kg·cm² | Légère, grande tête | Multifilament ou nylon souple |
| Intermédiaire | 310–330 kg·cm² | Tweener polyvalente | Multifilament ou poly souple |
| Avancé / Compétiteur | 330–350 kg·cm² | Player's racquet | Polyester (spin, contrôle) |
| Expert / Pro | 350+ kg·cm² | Player's traditionnel | Poly rigide ou hybride boyau/poly |
2 Choisir Sa Raquette
Les Grandes Catégories de Raquettes
Historiquement, les raquettes se divisent en plusieurs familles, chacune répondant à des besoins différents :
🔋 Power Racquets (Puissance)
Tête large (107–135 in²), cadre rigide, poids léger. Idéales pour débutants ou joueurs à swing court.
Ex: Wilson Blade 104, Head Ti.S6
⚖️ Tweener (Polyvalentes)
Tête 98–104 in², équilibre neutre, poids moyen (280–310g). Compromis puissance/contrôle.
Ex: Babolat Pure Drive, Wilson Clash 100
🎯 Modern Player's
Tête 97–100 in², poids 300–315g, focus sur contrôle et spin pour joueurs confirmés.
Ex: Head Speed Pro, Yonex EZONE 98
🏆 Traditional Player's
Tête 93–98 in², poids 310g+, équilibre en tête léger. Pour experts et professionnels.
Ex: Wilson Pro Staff 97, Tecnifibre TF40
Impact du Poids et de l'Équilibre
- Poids : Une raquette plus lourde offre plus de stabilité et de puissance potentielle, mais demande plus d'effort pour l'accélérer.
- Équilibre : Équilibre en tête = puissance accrue ; équilibre en manche = maniabilité accrue.
- Swingweight : Combinaison du poids et de l'équilibre, détermine la sensation lors de la frappe.
La Rigidité (RA)
La rigidité du cadre (mesurée en RA) influence la sensation de jeu :
- Cadre rigide (RA 68+) : Plus de puissance, mais moins de confort et sensations plus sèches.
- Cadre souple (RA < 64) : Plus de confort et de toucher, mais nécessite une frappe plus engagée pour générer de la puissance.
🎾 Le Plow-Through Effect
Lorsqu'une raquette a un swingweight élevé et un poids conséquent, elle traverse la balle avec plus d'inertie. Ce « plow-through effect » permet de maintenir la vitesse de raquette malgré l'impact, ce qui se traduit par des frappes plus stables et puissantes, notamment contre des adversaires frappant fort.
Exemples de Setups Professionnels
Aryna Sabalenka
Wilson Blade (pro stock), cordage poly rigide à tension moyenne-haute (~24kg). Style agressif, frappes lourdes.
Iga Świątek
Tecnifibre Tempo (pro stock), cordage poly avec high spin, tension modérée (~23kg). Jeu lifté et varié.
Daniil Medvedev
Tecnifibre TF40 (pro stock), tension plus haute (25-26kg). Jeu de fond de court défensif puis offensif.
3 Les Cordages Tennis
Importance du Cordage
Le cordage est le seul élément en contact direct avec la balle. Il influence énormément la puissance, le contrôle, le confort et le spin. Selon Tennis Warehouse University, le cordage peut avoir autant, voire plus d'impact sur les performances qu'un changement de raquette.
Les 4 Familles de Cordages
| Type | Puissance | Contrôle | Durabilité | Confort |
|---|---|---|---|---|
| Boyau Naturel | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Multifilament | ⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ |
| Nylon/Synthetic Gut | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐ |
| Polyester | ⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐⭐⭐⭐ | ⭐⭐ |
Propriétés Techniques Détaillées
📊 Rigidité (Stiffness)
Un cordage rigide se déforme moins à l'impact, offrant plus de contrôle mais moins de puissance et de confort.
📉 Perte de Tension
Les polyesters perdent leur tension plus vite (~10-15% dans les 24h). Le boyau naturel maintient mieux la tension dans le temps.
⚡ Rendement Énergétique
Le boyau restitue plus d'énergie à la balle (COR plus élevé). Les polyesters absorbent davantage d'énergie.
🌀 Potentiel de Spin
Les polyesters glissent mieux entre eux (snapback), générant plus de spin. Les cordages texturés amplifient cet effet.
💡 Le Mécanisme du Snapback
Le snapback est le mouvement de retour élastique des cordes montantes après avoir glissé latéralement lors de l'impact. Ce phénomène, plus prononcé avec les polyesters grâce à leur faible coefficient de friction, est en grande partie responsable du spin accru que ces cordages peuvent générer.
L'Impact de la Jauge
- Jauge fine (1.15–1.20mm) : Plus de puissance, spin et sensations, mais moins de durabilité.
- Jauge épaisse (1.30–1.35mm) : Plus de durabilité et contrôle, mais moins de confort et de dynamisme.
- Jauge standard (1.25mm) : Bon compromis pour la plupart des joueurs.
4 La Tension du Cordage
Comment la Tension Influence le Jeu
⬇️ Tension Basse
- • Plus de puissance (trampoline effect)
- • Zone de frappe plus tolérante
- • Plus de confort au bras
- • Moins de contrôle en frappe appuyée
⬆️ Tension Haute
- • Plus de contrôle et précision
- • Sensations plus directes
- • Moins de puissance naturelle
- • Plus de stress sur le bras
Recommandations par Type de Cordage
| Type de Cordage | Plage Recommandée | Notes |
|---|---|---|
| Nylon / Boyau / Multi | 23–27 kg (52–60 lbs) | Suivre les recommandations de la raquette |
| Polyester | 20–25 kg (44–55 lbs) | ~10% en dessous du nylon/multi |
| Hybride (poly/boyau) | Variable | Souvent même tension ou poly légèrement plus bas |
Exemples du Circuit Pro
Daniil Medvedev
~26 kg (57 lbs) – Contrôle maximal pour son jeu défensif.
Frances Tiafoe
~20 kg (44 lbs) – Puissance et spin pour son jeu offensif.
Andrey Rublev
~23 kg (50 lbs) – Équilibre pour frappes lourdes et régularité.
⚠️ Ajustements Selon les Conditions
Par temps chaud, les cordages deviennent plus élastiques → envisagez de tendre légèrement plus haut. Par temps froid ou en altitude, l'inverse peut s'appliquer. La plupart des pros ajustent leur tension de 0.5 à 1 kg selon les conditions du jour.
5 Les Montages Hybrides
Un montage hybride combine deux types de cordages différents : un pour les montants (mains) et un autre pour les travers (crosses). Cette approche permet de combiner les avantages de plusieurs matériaux.
Configurations Populaires
Poly (M) + Boyau (T)
Spin et contrôle des montants poly, confort et puissance du boyau en travers. Configuration la plus courante chez les pros.
Boyau (M) + Poly (T)
Puissance et confort des montants boyau, durabilité du poly en travers. Plus rare, mais apprécié par certains joueurs de toucher.
Poly (M) + Multi (T)
Alternative économique au boyau. Spin du poly, confort du multifilament. Bon compromis coût/performance.
Joueurs Pro Utilisant des Hybrides
- Roger Federer : Wilson Natural Gut (montants) + Luxilon ALU Power Rough (travers)
- Novak Djokovic : Babolat VS Touch (montants) + Luxilon ALU Power (travers)
- Serena Williams : Wilson Natural Gut (montants) + Luxilon 4G (travers)
6 Confort et Prévention des Blessures
Le tennis elbow (épicondylite) est l'un des problèmes les plus courants chez les joueurs de tennis. Le choix du matériel peut significativement réduire ou aggraver les risques.
Facteurs de Risque liés au Matériel
❌ À Éviter
- • Raquettes très rigides (RA > 70)
- • Cordages polyester rigides en full
- • Tensions trop hautes
- • Raquettes trop légères
- • Grip trop petit
✅ Recommandé
- • Raquettes souples (RA 62-66)
- • Cordages multifilaments ou boyau
- • Tensions modérées
- • Poids suffisant (>300g)
- • Grip adapté à la main
Raquettes « Arm-Friendly »
Certaines raquettes sont spécifiquement conçues pour minimiser les vibrations et le stress sur le bras :
- Wilson Clash : RA 55, technologie FreeFlex pour flexion contrôlée
- Yonex EZONE : RA 62-64, technologie Isometric pour zone de frappe élargie
- HEAD Boom : RA 64, focus sur le confort sans sacrifier la puissance
- Babolat Pure Drive VS : Version plus souple de la Pure Drive classique
💡 Conseil Expert
Si vous souffrez de douleurs au bras, la première modification à envisager est souvent le cordage : passer d'un polyester full à un multifilament ou un hybride peut faire une différence significative, parfois plus qu'un changement de raquette.
7 Quand Changer Ses Cordages ?
📏 La Règle Classique
Cordez votre raquette autant de fois par an que vous jouez de fois par semaine. Exemple : si vous jouez 3 fois par semaine, cordez au minimum 3 fois par an.
Cas Particulier du Polyester
Les cordages polyester perdent leurs propriétés plus rapidement que les autres types :
- Perte de tension significative dans les premières 24-48h
- Le « dead feel » apparaît généralement après 10-15h de jeu
- Les joueurs intensifs peuvent avoir besoin de changer toutes les 2-4 semaines
Signes qu'il Faut Changer
🔍 Signes Visuels
- • Encoches profondes sur les cordes
- • Effilochage visible
- • Cordes qui ne reviennent plus en place
🎯 Signes de Jeu
- • Perte de contrôle notable
- • Balles qui « volent »
- • Sensation « morte » à l'impact
- • Moins de spin qu'avant
8 Questions Fréquentes (FAQ)
Un cordage plus rigide dure-t-il plus longtemps ?
Non, pas nécessairement. Un cordage plus rigide cassera plus vite du fait des contraintes d'impact plus élevées, même s'il ne bouge pas autant sur le tamis. La rigidité n'est pas synonyme de durabilité : un nylon souple peut s'user lentement sans casser, là où un polyester rigide aura tendance à se fracturer sous les chocs répétés.
Quelle raquette pour un débutant ?
Pour un débutant, on recommande généralement une raquette légère (260–280 g non cordée) avec une grande tête (100–110 in²). Ces caractéristiques offrent une plus grande zone de frappe, davantage de puissance assistée par le cadre et moins de risque de fatigue ou de blessure au bras. Par exemple, une Wilson Clash 100 Lite ou une Babolat Pure Drive Lite conviendront bien à un joueur novice.
Comment savoir à quelle tension corder avec du poly ?
Pour les cordages polyester, on tend généralement environ 10% en dessous de ce qu'on utiliserait avec un cordage multifilament ou nylon. La perte de tension rapide du poly durant le jeu justifie cette approche. Par exemple, si la plage recommandée de la raquette est de 23-27 kg, un bon point de départ serait 22-24 kg en poly.
Le boyau naturel vaut-il vraiment son prix ?
Pour les joueurs cherchant le meilleur confort, un maintien de tension optimal et une sensation de jeu inégalée, oui. Le boyau naturel offre un rendement énergétique supérieur, une tension stable plus longtemps et une grande douceur sur le bras. Cependant, si votre budget est serré ou si vous cassez souvent vos cordages (plus d'une fois par mois), un multifilament haut de gamme comme le Wilson NXT ou le Tecnifibre NRG2 peut être un compromis très intéressant.
Quel est l'avantage d'un plan de cordage ouvert (16×19) vs fermé (18×20) ?
Un plan ouvert (16×19) offre plus de potentiel de spin car les cordes peuvent glisser davantage, créant un snapback accentué. En revanche, un plan fermé (18×20) donne plus de contrôle et de durabilité, mais moins de spin. Les joueurs à frappes très liftées (comme Nadal autrefois) préfèrent généralement un plan ouvert, tandis que ceux qui misent sur la précision et la régularité (comme Federer) optent souvent pour un plan plus serré.
Les raquettes « pro stock » sont-elles meilleures que les versions commerciales ?
Les pro stocks sont personnalisées pour les professionnels : poids, équilibre, rigidité et parfois moule diffèrent des modèles grand public. Elles ne sont pas forcément « meilleures » en soi – elles sont adaptées à un joueur spécifique. Pour un amateur, une raquette commerciale bien choisie sera généralement plus appropriée, car conçue pour offrir une plage d'utilisation plus large et des tolérances de frappe plus généreuses.
Conclusion
Choisir son matériel de tennis est un processus personnel qui dépend de nombreux facteurs : niveau, style de jeu, condition physique, fréquence de pratique et budget. L'essentiel est de comprendre comment chaque élément (raquette, cordage, tension) interagit avec les autres et d'expérimenter pour trouver la combinaison qui vous convient le mieux.
Recommandations Initiales par Niveau
🎾 Débutant
Raquette légère + grande tête, multifilament, tension moyenne
📈 Intermédiaire
Tweener polyvalente, multifilament ou poly souple, tension adaptée
⭐ Avancé
Player's racquet, polyester, tension personnalisée selon le jeu
🏆 Expert
Setup personnalisé, hybride poly/boyau ou poly rigide, ajustements fins
📚 Sources Consultées
- • Tennis Warehouse University
- • Tennisnerd.net
- • Perfect Tennis
- • Tennis Spin
- • Functional Tennis
- • Talk Tennis Forums
- • Racquet Quest
- • MyTennisHQ