Tennis Elbow et Cordage : ce qui adoucit vraiment l'impact

⚡ 1. Pourquoi la rigidité est la variable qui compte

Crawford Lindsey, de Tennis Warehouse University (TWU), définit la rigidité d'un cordage comme la force nécessaire pour l'étirer, exprimée en « livres de force nécessaires pour étirer la corde d'un pouce ». D'où l'unité lb/in qui figure sur chaque fiche de notre catalogue.

Ce qu'elle produit à l'impact tient dans une phrase du même article : les cordages plus rigides présentent une tension de pointe à l'impact plus élevée, une force de pointe plus élevée, une déformation moindre du tamis et un temps de contact plus court. Plus de force, délivrée en moins de temps : c'est le choc qui remonte jusqu'à la main et l'avant-bras. Le compromis est énoncé aussi nettement : un cordage plus rigide donne moins de puissance, plus de contrôle et moins de confort.

La tension passe par la même porte : selon TWU, quand la tension baisse, la rigidité baisse aussi. C'est pourquoi baisser la tension aide, et, on va le voir, pourquoi cela aide moins que changer de cordage.

🧵 2. Les familles de cordage, de la plus souple à la plus rigide

Le guide de Tennis Warehouse sur la rigidité donne la hiérarchie en mots : le boyau naturel est généralement le cordage le plus souple, donc le plus puissant et le plus confortable ; les multifilaments sont eux aussi plutôt souples, conçus pour imiter le boyau ; les polyesters sont généralement les plus rigides et les moins puissants. Notre catalogue y met des chiffres :

Source : catalogue Tennis String Advisor, 179 fiches cordages, état au 10 octobre 2026. Les valeurs viennent de plusieurs sources et ne sont pas toutes mesurées selon le même protocole : lisez-les comme des ordres de grandeur.

Deux choses sautent aux yeux. Les familles se chevauchent : le polyester le plus souple du catalogue (164,6 lb/in) est plus souple que la plupart des synthétiques. Et l'écart à l'intérieur des polyesters est énorme, plus de 120 lb/in entre le plus souple et le plus rigide. « Polyester » ne dit pas grand-chose à votre coude ; le nom exact du cordage lui en dit beaucoup.

Le boyau naturel en est l'illustration : notre fiche du Babolat Touch VS indique 92 lb/in, l'une des valeurs les plus basses du catalogue. Les versions antérieures de cet article lui prêtaient « 140 à 160 lb/in », sans source ; ce chiffre est retiré.

🩺 3. Dix-sept cordages passés à l'indice RCS

L'indice RCS du site combine la rigidité du cadre (RA), celle du cordage et la tension en un score de fermeté du montage, construit pour une seule question : ce montage expose-t-il votre coude ? Sous 20, il se lit « très confortable », de 20 à 25 « confortable », de 25 à 30 « standard », de 30 à 35 « ferme », au-delà de 35 « très ferme, risque de tennis elbow ».

Pour comparer les cordages toutes choses égales par ailleurs, voici chacun dans la même raquette, de RA 65, cordée à 22 kg :

Rigidité tirée de nos fiches cordages ; RCS calculé avec la formule du site pour un exemple commun. † Rigidité alignée sur une mesure du laboratoire TWU : quand la fiche regroupe plusieurs jauges, c'est celle de la jauge la plus rigide mesurée, ce qui peut surestimer une autre jauge de la fiche, mesurée plus souple (pas toujours la plus fine), et faire paraître l'indice RCS sévère pour cette jauge ; l'indice du configurateur fait foi. Les hybrides sont des sets prémontés : leur rigidité est celle de la fiche du set, sans mesure de laboratoire, et n'a pas été recalculée à partir de ses composants. Le tableau compare les cordages entre eux ; il ne remplace pas le calcul pour votre propre raquette et votre propre tension.

Lu de haut en bas, le tableau est tout l'argument. Le boyau naturel est seul à 16. Les multifilaments se regroupent entre 23 et 25. Les polyesters « souples » vendus pour le confort, Element, Poly Tour Air, RPM Soft, arrivent entre 28 et 29 : plus souples qu'un polyester classique, encore plus fermes que n'importe quel multifilament du tableau. Les polyesters classiques montent dans la zone « ferme », et le Luxilon 4G dépasse le seuil de risque (38) dans une raquette qui n'est elle-même que moyennement rigide.

Une surprise : le Toroline O-Toro, un polyester, obtient le score d'un multifilament (24). Le Toroline O-Toro Snap (164,6 lb/in), le polyester le plus souple du catalogue, fait de même ; sur l'indice, ce sont les deux polyesters les moins fermes que nous documentons.

🎛️ 4. Les trois leviers, classés par ce qu'ils changent

La même formule permet de comparer les trois choses que vous pouvez modifier. Point de départ : Luxilon ALU Power à 22 kg dans une raquette de RA 65 (RCS 31).

Dans la formule du site, 1 kg de tension vaut environ un demi-point ; 10 lb/in de rigidité de cordage, un peu plus d'un point ; 10 points de RA du cadre, environ trois points et demi. Si votre bras a mal, le cordage est le premier levier, la tension le deuxième, la raquette le troisième. Changer de raquette est aussi, de loin, le plus coûteux des trois.

✅ 5. Un plan, dans l'ordre des leviers

1. Changer de famille de cordage. D'un polyester classique vers un multifilament (RCS 23 à 25 dans la raquette d'exemple), ou vers un boyau naturel si le budget le permet (16). Si vous ne renoncez pas au polyester, choisissez le plus souple que vous acceptez de jouer, et vérifiez sa rigidité sur sa fiche dans le catalogue des cordages.
2. Puis baisser la tension. C'est le sens établi par TWU : tension plus basse, rigidité plus basse. Aucune étude que nous connaissions ne donne de tension en kilos pour un coude blessé ; nous n'en donnons donc pas non plus.
3. Envisager un hybride comme transition. Un hybride prémonté avec une composante souple (RCS 25 à 27 dans la raquette d'exemple) se place entre un multifilament et un polyester. Nous n'avons aucune mesure indiquant si le cordage souple travaille mieux en montants ou en travers : le catalogue donne une seule rigidité pour le set, sans mesure de laboratoire. Prenez l'indice d'un hybride comme un ordre de grandeur.
4. Seulement ensuite, la raquette. Un RA plus bas aide, mais moins, à budget égal, que le cordage. Le catalogue des raquettes indique le RA de chaque cadre.

Le configurateur fait ce calcul pour votre raquette, votre cordage et votre tension, et signale les montages dans les zones « ferme » et « très ferme ».

❓ 6. FAQ — cordage et tennis elbow

Quel type de cordage choisir avec un tennis elbow ?

Le plus souple : le boyau naturel, puis le multifilament. Tennis Warehouse décrit le boyau naturel comme généralement le cordage le plus souple et le plus confortable, et le polyester comme généralement le plus rigide. Dans notre catalogue, le boyau naturel va de 88 à 100 lb/in et les multifilaments de 143 à 180 lb/in, contre 164,6 à 286,9 lb/in pour les polyesters.

À quelle tension corder avec un tennis elbow ?

Aucune étude que nous connaissions ne donne de tension en kilos pour un bras blessé. Ce qui est établi, c'est le sens : selon Tennis Warehouse University, quand la tension baisse, la rigidité baisse aussi. Dans l'indice RCS du site, 2 kg de moins abaissent la fermeté d'environ un point, bien moins qu'un changement de famille de cordage.

Peut-on garder un polyester avec un tennis elbow ?

Si vous le gardez, choisissez le polyester le plus souple que vous acceptez de jouer. Dans notre catalogue, le Toroline O-Toro (165,7 lb/in) obtient un RCS de 24 dans une raquette de RA 65 à 22 kg, comme un multifilament, quand le Luxilon 4G (286,9 lb/in) atteint 38. Avec une douleur actuelle, un multifilament ou un boyau reste en général plus prudent qu'un polyester.

Un cordage peut-il soigner un tennis elbow ?

Non. Un montage plus souple réduit la charge que reçoit le bras à l'impact ; il ne soigne pas un tendon. Une douleur au coude qui persiste relève d'un avis médical.

Un antivibrateur aide-t-il contre le tennis elbow ?

Nous n'avons lu aucune mesure publiée sur l'effet d'un antivibrateur sur la charge reçue par le bras, et l'indice RCS ne le prend pas en compte. Il ne remplace ni un cordage plus souple ni une tension plus basse.